PLUS À PROPOS
PHIL SEAMEN
Image ©Collection des auteurs
Phillip William Seamen est né à Burton on Trent, la capitale britannique de la bière, le 28 août 1926. Il a commencé à jouer de la batterie, qu'il appelait son « kit Heinz 57 » , à l'âge de quatre ans dans un groupe scolaire. Parti à 14 ans, il a obtenu un apprentissage en électricité à la brasserie Marston où son père Joe était contremaître dans la salle des syndicats. Phil a découvert le jazz en achetant des 78 tours de Count Basie et Gene Krupa, et s'y est entraîné la fenêtre grande ouverte, au grand dam des voisins. Il a rejoint le groupe semi-professionnel local de Tony Reynolds. Ils ont joué dans des salles à travers les Midlands et ont remporté le championnat de Birmingham and District Dance Band.
Après avoir terminé son apprentissage, fin 1945, il devient professionnel et se rend à Londres pour rejoindre les Géorgiens de Nat Gonella. Il a pris d'assaut la capitale et au fur et à mesure que la nouvelle s'est répandue, il était en demande. Paul Fenoulhet, Tommy Sampson et Joe Loss sont tous venus frapper à la porte. Phil vivait son rêve d'enfant ! En 1951, il rejoint le premier groupe de Jack Parnell. Jack étant également batteur, Phil a conçu un duo synchronisé qu'ils ont fait ensemble, la première fois que cela avait été fait. Il faisait partie de "Minor Riot" du groupe Parnell et a soutenu Billie Holiday au Royal Albert Hall.
Phil a commencé à attirer la controverse et les critiques de l'establishment musical parce que, selon eux, il ne tenait pas correctement ses baguettes. Il les a tenus dans ce que Charlie Watts a appelé le «style timp», qui est maintenant appelé «la poignée assortie». À l'adolescence, il avait été «limogé» du Boys Brigade Band local pour avoir tenu ses baguettes de batterie de la même manière. Phil a toujours refusé de changer et a été le pionnier de la façon dont la plupart des batteurs tiennent leurs baguettes aujourd'hui.
Phil a découvert le « bebop » de Charlie Parker et Dizzy Gillespie et est devenu une partie de la culture de la drogue qui s'est développée parmi les musiciens de jazz. Il a également découvert l'approche stratifiée et mélodique des percussions africaines et analysé la musique de Cuba et des Caraïbes.
Image ©Collection des auteurs
Phil a joué avec tous les « grands noms » du jazz des années 50. Ronnie Scott, Tubby Hayes, Stan Tracey, Victor Feldman, Kenny Graham et Joe Harriott. Vous les nommez, il a joué avec eux ! Il a été empêché par les douanes d'aller en Amérique avec Ronnie Scott et s'est vu offrir le siège de tambour et a joué dans West Side Story de Leonard Bernstein. Il a joué avec les Jazz Couriers et a été à l'origine du Free Form jazz de Joe Harriott. Leur album reçoit une note de cinq étoiles du magazine américain DownBeat, le premier enregistrement de jazz britannique à le faire. Il est en tête du sondage des batteurs du Melody Maker.
Il y a des centaines d'histoires où la légende de Phil Seamen occupe une place importante. Il était plus grand que nature et il a fait toutes les choses scandaleuses dont les gens parlaient. Intrépide et rebelle, il n'avait peur de personne. Son talent, assis à sa batterie, a fait parler pour lui ! Son cri de "nurse" à une serveuse et de "skint" à la vue d'une Rolls-Royce était typique. Il a été banni des restaurants, a eu des problèmes à l'ambassade de Pologne et avec un producteur de télévision à Rome. Tout est arrivé à Phil !
Image ©Collection des auteurs
Charlie Watts a déclaré : « Phil Seamen était mon idole et il a influencé toute une nouvelle génération de batteurs. Il y a un héritage de joueurs qui émanent de Phil. Jon Hiseman , Mitch Mitchell , John Marshall et Keith Moon le connaissaient tous. Phil a reconnu le potentiel de Ginger Baker (qui a continué à jouer dans Cream) et lui a appris où se trouvait le rythme africain.
Phil a lutté avec son problème de drogue. Il est retourné à Burton pour se sécher et a passé près de douze mois chez lui. Un appel téléphonique d' Alexis Korner pour rejoindre Blues Incorporated, l'a vu retourner à Londres. Cela a prouvé sa capacité d'adaptation et a fait sensation. Plus tard, il deviendra l'un des Blue Flames de Georgie Fames. Les gens ne croyaient pas qu'il était «propre» et il a progressivement repris sa consommation de drogue. Le travail en studio avec Acker Bilk, Cilla Black et Donovon, entre autres, a suivi et le travail cinématographique sur Alfie avec Michael Caine . Il a joué avec la nouvelle vague de talents de jazz britanniques émergents, dans les années 60, qui comprenait Dick Morrissey, Harry South, John Stevens, Tony Coe et Dave Green, principalement dans les pubs. Phil a également soutenu les visiteurs américains de Ronnie Scott tels que Stan Getz, Al Cohn, Zoot Sims, Roland Kirk et Freddie Hubbard et a de nouveau dépassé le sondage des batteurs de Melody Maker.
À la fin de 1969, lorsque Ginger Baker a formé l'Air Force, il a demandé à Phil de le rejoindre. Ginger a également recruté Steve Winwood, Rick Grech, Denny Laine, Chris Wood et Graham Bond. Phil est revenu sur la grande scène de l'hôtel de ville de Birmingham et du Royal Albert Hall and Festivals de Boulogne, de l'université de Keele et de l'hippodrome de Plumpton.
À la fin des années soixante et au début des années soixante-dix, Phil a connu une sorte de renaissance et on lui a demandé d'enregistrer un certain nombre de LP qui ont été publiés en son nom. C'était quelque chose qu'il n'avait jamais fait auparavant, jouant toujours dans des groupes et des groupes d'autres personnes. Le vendredi 13 octobre 1972, la tragédie frappe. Son mode de vie et ses drogues l'ont finalement rattrapé. Il est mort dans un appartement de Old Paradise Street, Lambeth.
"JON HISEMAN "IL A FAIT UN PACTE AVEC LE DIABLE, ET IL L'A TUÉ."