Couverture cartonnée super lourde
imprégné de son milieu de jazz moderne britannique des années 50 et 60 et quittant à nouveau le lecteur désireux de services d'une machine à voyager dans le temps, ce livre cartonné super lourd est un monument étude du remarquable batteur Phil Seamen. Cinquante ans depuis qu'il est mort à 46 ans, Seamen reste un légendaire figure presque mythique à la fois en tant que stickman superlatif avec une technique phénoménale et en tant qu'iconoclaste non-conformiste et mercuriel. .
Le volume à succès a clairement été un travail épique d'effort d'amour de la part de l'écrivain Peter Dawn, dont le récit évocateur est propulsé par une richesse de souvenirs et de perspicacité d'une cavalcade d'illustres noms, en plus d'être témoigne d'un travail de recherche assidu. Comme seule indication de l'importance de Phil Seamen dans le panthéon des batteurs, il y a le histoire de l' avant-propos du livre.
Il devait à l'origine être écrit par l'inimitable Ginger Baker, qui a été personnellement encouragé et encadré par Seamen. Après la mort de Baker, le travail a été volontairement entrepris par un autre fervent admirateur, Charlie Watts (qui avait livré sa pièce quelques mois seulement avant sa mort, lui aussi).
L'image durable de Phil Seamen est celle de l'archétype du jazzman à l'allure décadente à la batterie, un pédé pendu au coin de la bouche armé d'un esprit sardonique qui pourrait être abrasif et méprisant.
Mais à travers ses 750 pages, ce récit immersif de ses réalisations et toute une panoplie d'anecdotes contribuent à brosser un portrait vivant d'un musicien qui a mis à profit son talent instinctif, et qui a influencé et inspiré ses contemporains et ceux qui l'ont suivi. Les marins ont travaillé avec la crème du jazz britannique Tubby Hayes, Ronnie Scott, Stan Tracey, Joe Harriott, et tant d'autres mais ses compétences et versa l'utilité signifiait qu'il voyait l'action dans le monde de la pop aussi. Il a joué sur disques de Marty Wilde, Shirley Bassey, Frankie Vaughan et Cilia Black - bien qu'il ait quitté une session supervisé par George Martin parce qu'il n'avait pas le droit d'avoir son chien avec lui. (Son bien-aimé Bill a en fait semé le chaos dans un autre studio après avoir repéré son chat résident juste devant la porte Phil l'avait également dans la fosse d'orchestre lors de ses fiançailles dans un spectacle du West End - jusqu'à ce que le chien soit "interdit" par le chef d'orchestre.
Il était bien sûr l'incarnation de la dichotomie et du dilemme des drogues – un instrumentiste doué pense-t-il qu'elles peuvent le rendre encore meilleur ? Le fait qu'il était souvent « chimiquement compromis » était l'une des raisons pour lesquelles la tolérance de ses collègues pouvait être poussée à l'extrême – et parfois au-delà.
Il y a des histoires de lui s'endormant devant son kit et d'avoir un mépris pour l'horloge - le chronométrage erratique étant une disposition plutôt ironique pour un batteur ! À une occasion, lui et certains de ses camarades étaient même en retard sur scène après s'être perdus en revenant d'un curry. Il y a aussi un épisode impliquant à la fois l'ambassadeur polonais et un flotteur de lait.
Mais l'héritage crucial est le talent artistique lui-même, et la portée de la couverture s'étend à une exploration «technique» détaillée et perspicace de ce qui a rendu la batterie de Phil Seamen aussi spéciale qu'elle l'était.
Une «discographie sélectionnée» et une gamme surprenante de photos rares, de pochettes de disques, d'affiches, d'affiches et de programmes célèbrent à la fois lui et son rôle vedette dans de formidables line-ups.
Russel Newmark