J'étais un bon ami de Dick Morrissey pendant de nombreuses années. J'ai entendu Phil pour la première fois jouer avec lui et son quartet au milieu des années 60 au Bulls Head à Barnes. La salle de musique se trouvait dans une écurie à côté à l'époque. C'était une pièce assez grande. À côté du Bull, dans un coin, se trouvait un autre pub traditionnel appelé Watermans Arms. Entre les sets, c'est là que les musiciens avaient l'habitude d'aller. J'avais aussi l'habitude d'aller bavarder avec Dick et Phil, qui se souvenaient toujours de mon nom. C'était un gars très agréable. De toute évidence, il avait un problème de drogue et il aimait boire un verre. J'ai eu l'impression que parce que je n'étais pas musicien et que je ne voulais pas parler de musique, il aimait ça. Nous parlions de l'actualité, du cricket, de l'histoire de Barnes et des vieux pubs et bâtiments qu'il y avait à Londres. C'était un gars très intelligent et avec qui il était très facile de parler.
Sur le comptoir du Watermans, ils avaient un grand flacon de cidre Merrydown sur un berceau. Parce que c'était si fort, la propriétaire Bet Hennesy, que nous appelions 'Ma', et son fils 'Nailer' ont dit que nous ne pouvions acheter qu'un verre de poney, qui équivaut à un tiers de pinte. Mais Phil était autorisé à boire une pinte et il aurait également un verre à liqueur plein de whisky. Il buvait une grande gorgée de cidre, puis faisait tomber le verre à liqueur avec le whisky dans la pinte. Je lui ai dit : "Pourquoi fais-tu ça, pourquoi ne le verses-tu pas tout simplement ?" Il a dit: "Je pourrais le renverser."
Le Bulls Head était dirigé par un type appelé Albert Tolley qui était un Eastender typique. La rumeur disait qu'il s'était fait confier le pub par un gangster, pour des services inconnus. Albert aimait le jazz et particulièrement Dick, alors il avait l'habitude de se taire quelques concerts. C'était toujours des places debout, surtout quand Phil était avec lui et une atmosphère géniale. Je pense que c'était 5/- pour écouter du jazz au Bull, ce n'était pas cher. Quand Dick a commencé là-bas, je pense qu'il n'avait que 10/- par concert.
Jimmy Witherspoon y chantait pas mal. J'étais là quand il a fait la session d'enregistrement avec Dick's Quartet. Jimmy et Phil avaient une relation vraiment brillante, ils s'entendaient bien. Pendant l'entracte, ils disparaissaient et montaient le chemin de halage à pied. Quand ils revenaient, ils étaient toujours beaucoup plus heureux qu'au départ. Vous pouvez deviner ce qu'ils faisaient ! Je pense que c'était l'un des derniers concerts que Phil a fait avec Dick au Bull.
Nous avions aussi l'habitude d'aller au Palm Court à Richmond qui était dirigé par un bassiste appelé Ed Faultless qui organisait les concerts. Il avait Martin Joseph qui était un bon pianiste et Ken Hall à la batterie, qui jouait avec Tubby Hayes et Tommy Whittle. Ils étaient le trio résident. Dick avait l'habitude d'y aller une fois par mois en tant qu'invité de passage. Il a toujours attiré une bonne foule.
Droit d'auteur – Peter Dawn